Nếu bạn đang sống yên ổn bên gia đình và bạn bè, bỗng một ngày bạn bị mang đến một thế giới hoàn toàn khác biệt với thế giới mà bạn đang sống, không còn gia đình không còn bạn bè, không một ai có thể tin được, thậm chí bạn không thể giao tiếp được ở thế giới đó bạn sẽ phải làm sao?
Twelve Kingdoms(十二国記, Jūni Kokuki) là một câu chuyện mang tính huyền thoại, nhưng ở đây không có những mối tình lãng mạn hay những tình huống hài hước thường thấy ở trong các bộ anime khác . Một điểm khác với những anime thông thường ra đời dựa vào manga hoặc một game nổi tiếng, Twelve Kingdoms được thực hiện dựa trên bộ tiểu thuyết cùng tên dài 11 tập của nhà vặn Nhật Bản Fuyumi Ono.
Twelve Kingdoms là sự lý giải quá trình làm sao một cô gái yếu đuối có thể trở thành một nữ anh hùng trong một thế giới đầy hỗn loạn, làm sao môt cô gái không hề có được một người bạn thân trong thế giới cô đang sống lại có thể trở thành một người khiến cho những người đã từng ganh ty và đố ky với cô trở thành bạn thâm giao, làm sao một cô gái vốn dĩ luôn chỉ biết nghe lời mà không hề có chủ kiến lại có thể trở thành người lãnh đạo khiến cho mọi người tôn kính.
Youko Nakajima vốn là một cô bé rất hay lo lắng mọi người xung sẽ nghĩ sao về mình, cô luôn nhún nhường,một dạng con gái rất biết nghe lời và thật buồn là cô chẳng có ai là bạn thân cả. Thế rồi một ngày, một chàng trai tên là Keiki tìm đến, quỳ gối trước mặt cô đề nghị cô hãy là chủ nhân của mình. Quá bất ngờ, Youko chỉ kịp trả lời là đồng ý, ngay sau đó một loạt chim quỷ tới tấn công trường học của cô bé, mà thực chất là nhằm vào cô. Một cô bé yếu đuối phải đối mặt trước sống chết, Youko đã sợ hãi đến mức khi được Keiki trao cho một thanh gươm để giết yêu quái, cô đã nhắm mắt lại rồi ném đi thanh gươm. Nhưng Keiki vẫn nhặt lại thanh gươm, trao lại cho cô, rồi mang cô tới thế giới khác, thế giới của 12 Vương Quốc.
Khi đến thế giới của 12 vương quốc, Youko bị lạc mất Keiki. Cô phải học cách
tự bảo vệ mình trước mối đe dọa từ những người dân thường mà cô gặp được đến bọn yêu quái được sai khiến bởi Vua Kou, người cai trị vương quốc mà cô vừa đặt chân tới. Không thể tin tưởng được ai, vì có người đã giả vờ giúp đỡ cô nhưng thật ra là muốn bán cô, có kẻ sẵng sàng đem cô ra làm mồi cho thú vật, ngay cả người bạn đi cùng với cô, người mà cô nghĩ là bạn thân của mình cũng muốn làm hại cô. Không thể trở về với gia đình, không biết phải đi đâu,Youko đã phải sống trong sự dằn vặt là cô đã làm cho cha mẹ mình thất vọng vì nghĩ mình đã bỏ nhà đi, thậm chí
cô còn cho rằng rằng mình là một con yêu quái đem đến tai họa cho mọi người của thế giới này, và tất cả mọi người đều muốn cô chết đi. Chỉ cho đến khi cô gặp được Rakushun.
Rakushun là một nhân vật dù xuất hiện không nhiều nhưng sự xuất hiện của cậu đặc biệt làm mình thấy thích thú bởi vì đây là một nhân vật mà một ai đã là bạn của cậu nhất định sẽ không phải là một người xấu. Cậu là một Hanjyuu ( một dạng người mang hình dáng của thú vật) mang hình hài của một con chuột. Ở thế giới này trẻ con không sinh ra từ bụng mẹ. Khi mà một cặp vợ chồng muốn có con, họ sẽ tới cầu khẩn ở cây thiêng, và cây sẽ đáp lại lời cầu khẩn của họ, cây sẽ sinh ra trái, trong trái sẽ là đứa con của họ. Khi Rakushun ra đời thì cậu đã mang hình hài của một con chuột. Nhưng đây là một con chuột rất thông thái dù cậu không được tới trường vì ở Kou người ta kì thị Hanjyuu. Từ đầu Youko không mấy tin tưởng Rakushun, thậm chí có lúc cô còn nghĩ sẽ phải giết chết Rakushun nếu không thì Rakushun sẽ phản bội cô, đem cô giao nộp cho vua Kou. Sau quá trình đấu tranh tư tưởng, cô đã chọn là dù Rakushun có phải là kẻ phản bội hay không , cô sẽ tin tưởng Rakushun. Điều này làm mình nghĩ tới câu chuyện khi có người lạ mặt tới hỏi xin tiền mình mà mình thì lại đắn đo không biết liệu họ đang thật sự cần giúp đỡ hay họ đang gạt mình. Nhưng khi mình tin là họ thật sư cần được giúp đỡ, lương tâm mình sẽ cảm thấy thoải mái hơn.
Quyết định tin tưởng Rakushun chính là một bước ngoặc để Youko có lại lòng tin với mọi người xung quanh. Cô quyết định cùng Rakushun lên đường tới En vì ở En người ta không kì thị chủng tộc và đặc biệt vua En cũng giống như Youko, họ là Taika (những người thật ra được sinh ra từ trái cây thiêng ở nơi này, nhưng lại bị cuốn qua Nhật Bản và rồi lại quay trở lại thế giới này). Và mọi chuyện chỉ dần dần sáng tỏ khi cô đến được En.
En là một vương quốc trù phú, khác hẳn với sự nghèo khổ của Kou vì vua En đã trị vì quốc gia này được 500 năm. Đừng ngạc nhiên, bạn nên nhớ đây là một câu chuyện có tính thần thoại. Mỗi đất nước có một con linh thú ( gọi là Kirin) được sinh ra để làm nhiệm vụ chọn ra một người làm vua và vua sẽ bất tử. Nếu vua làm sai trái thì Kirin sẽ bị bệnh và khi Kerin chết thì vua cũng sẽ chết. Những ông vua có thể cai trị được lâu thì đất nước sẽ càng giàu có.Còn vương quốc nào không có vua thì nó sẽ liên tiếp bị thiên tai và bị yêu quái tới phá dẫn tới tiêu điều và hoang tàn.
Keiki chính là linh thú của Vương quốc Kei, điều này có nghĩa là Youko chính là nữ hoàng của Kei. Vua Kou vì đố kị việc cô là một người từ thế giới khác nhưng lại được chọn là nữ hoàng nên mới tìm mọi cách để tiêu diệt cô. Ông ta ngấm ngầm ủng hộ em gái của cố nữ hoàng của Kei lên làm nữ hoàng giả mạo, thậm chí tìm cách ếm bùa Keiki. Những việc làm của ông ta đã khiến cho con Kirin của ông ta bị bệnh bởi vì khi một vị vua làm điều sai trái thì Linh thú sẽ phải hứng chịu bệnh tật và khi linh thú chết đi thì vị vua đó cũng sẽ phải chết theo. Nhưng không phải vị vua nào cũng là một vị vua tốt, có những ông vua ngay khi đã làm chết cả linh thú của mình vẫn không chấp nhận là mình đã sai.
Nhờ sự giúp đỡ của vua En, Youko đã đánh bại vị nữ hoàng giả mạo, giải cứu Keiki và chính thức lên ngôi nữ hoàng của Kei. Nhưng làm sao để một cô gái vốn dĩ thiếu chủ kiến này có thể quản lý nổi cái đám quần thần đầy giả dối và thối nát của Kei, làm sao để xây dựng lại một vương quốc đã quá hoang tàn sau những năm không có vua cai trị. Ngay cả trong cái thế giới mà người ta vốn dĩ tin tưởng vào thần linh, cũng có những kẻ không hề biết sợ thần linh, những kẻ ham muốn quyền lực cứ lăm lăm chờ cơ hội giết vua để soán ngôi, những kẻ sẵng sàng làm điều tàn ác mà không hề sợ bị trừng phạt. Những kẻ đó đang vây quanh Youko mà cô thì không hề biết. Nhưng cô không thể làm thất vọng Keiki và những người đã tin tưởng vào mình. Youko đã lên đường tìm cho ra sự thật về đất nước của cô. Và từ đó hé mở thêm câu chuyện về những vương quốc còn lại…
12 Vương quốc, 12 vị vua, 12 con linh thú vẫn còn ẩn chứa rất nhiều nội tình bí ẩn. Mỗi một tập truyện đầu có tên riêng. Bộ anime này được đánh giá là đã rất thành công khi mô phỏng lại được 7 tập truyện đầu của series bao gồm quá trình Youko đến thế giới 12 Vương quôc đến khi cô tiêu diệt cái hệ thống quan lại tàn ác luôn bao che cho nhau ở đất nước của cô, và một phần về câu chuyện của nước En. Chỉ đáng tiếc là anime nó đã ngừng lại giữa chừng. Nếu bạn yêu thích hình tượng các nữ anh hùng, thích những câu chuyện về thời cổ xưa và thích xem anime thì không nên bỏ qua bộ này.